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前利物浦后卫马库斯·巴贝尔近日回忆了他在安菲尔德的起伏经历。这位德国球员透露,加盟红军之前,他几乎选择了皇家马德里,并对在利物浦的职业生涯结局感到后悔。2000年夏季,利物浦以自由转会的方式从拜仁慕尼黑引进了巴贝尔。在热拉尔·乌利耶的领导下,他帮助球队赢得了备受瞩目的三冠王,并获得了2000/01赛季欧冠的参赛资格。作为右后卫,他在英超联赛中全部首发出战60场,打进6球并贡献5次助攻。然而,如今53岁的巴贝尔对此感慨万分:“没错,皇马当时确实想要我,”在采访中他说道,“其背后有个有趣的故事,因为当时有位经纪人跟我提过。”
他继续回忆道:“他告诉我,如果你不去别的球队,签约皇马,我明天就给你100万美元(约合674万人民币)。我当时答道,‘谢谢,但皇马从来不是我的选择。’”巴贝尔表示,若前往西班牙他只会选择巴塞罗那,因为他一向是该队的忠实球迷。虽然皇马拥有许多顶级球员,但这对他而言并不是心仪的俱乐部。有趣的是,当时他正启程前往利物浦签约的路上,广播中却传出“马库斯·巴贝尔即将加盟皇马”的消息,那一刻让他感到好笑。
在加盟利物浦后,他首发参与了对曼联的慈善盾杯以及对拜仁的欧洲超级杯比赛,但他未曾料到自己的职业生涯即将发生巨变。在对西汉姆联和博尔顿的比赛中,巴贝尔在中场休息时被替换下场,随后被诊断出罹患格林-巴利综合征,这种病症一度让他只能依赖轮椅出行。他经过艰苦的康复训练,于2002年8月回归赛场,却发现再也无法找回昔日的状态,与乌利耶的关系也日渐紧张。最终,在预备队的比赛中因表现不佳而两次被红军罚下,教练也明确表示他在俱乐部的前景已无可能。
回望往事,巴贝尔对自己在利物浦的经历颇感惋惜。“是的,我的确有些遗憾,这已成为我人生的一部分,”他坦承道。“我曾想,若能健康地再踢一个赛季,那该多好。”他坦言,生病这段经历给他的职业生涯带来了沉重打击。巴贝尔思索着:“其实,在德国人看来,健康是最重要的,但有时候只是一种口号。”他经历了人生的低谷,曾一度希望“能把所有的奖杯都退回去,只求恢复健康。”
尽管一路走来充满挑战,他仍然感到自己幸运地活过来,然而形势却让他完全改变。他妻离子散,孤独地生活在英格兰,心里产生了许多困扰。这段时间,巴贝尔的生活方式也偏离了职业球员的标准,最终不得不回到德国。尽管关系紧张,巴贝尔还是与已故的利物浦教练乌利耶达成了和解。“在希尔斯堡惨案25周年纪念时,他们在安菲尔德办了一场比赛,我受邀参加。”他回忆道,“我当面告诉乌利耶,‘老板,我理解你为何这样做。’”他对当初的不理智感到歉意。
之后,巴贝尔于2003/04赛季租借至布莱克本,并于2004年夏季自由转会至斯图加特,直到2007年退役。在那之后,他曾执教过包括斯图加特、柏林赫塔和西悉尼流浪者在内的多支球队。